La posizione di Busselton come porta settentrionale della regione vinicola di Margaret River l'ha resa la base logistica ideale per i tour delle cantine fin da quando furono piantate le prime viti commerciali nel 1967.
Vasse Felix aprì quell'anno, seguito da Moss Wood nel 1969 e Cullen Wines nel 1971, stabilendo un corridoio di vigneti premium che oggi si estende per quaranta chilometri da Wilyabrup a Karridale. Il clima mediterraneo della regione — estati secche, inverni umidi e brezze marittime dall'Oceano Indiano — produce cabernet sauvignon e chardonnay che rivaleggiano con Bordeaux e la Borgogna.
I tour dei vini di Margaret River con partenza da Busselton partono dal centro visitatori su Foreshore Parade, dove gli operatori coordinano itinerari giornalieri che bilanciano cantine boutique e tenute storiche. Il viaggio di quaranta minuti verso sud lungo Caves Road attraversa foreste di karri e i promontori di Cape Naturaliste prima di raggiungere Wilyabrup, il cuore vitivinicolo della regione. La maggior parte dei tour visita da quattro a sei cantine, alternando degustazioni strutturate a workshop di assemblaggio o degustazioni verticali. Il pranzo viene solitamente servito in un ristorante vinicolo con vista sulle viti — Cape Mentelle, Leeuwin Estate e Voyager Estate gestiscono tutti cucine commerciali accanto alle loro cantine.
La regione produce circa il tre percento della produzione vinicola totale australiana, ma rappresenta il venti percento delle vendite di vini premium del paese, una concentrazione guidata da basse rese e rigidi controlli sulle denominazioni. I terreni ghiaiosi e lateritici costringono le viti a radicare in profondità, producendo frutti concentrati con una spiccata struttura tannica. Lo Chardonnay dell'Art Series di Leeuwin appare frequentemente nelle liste d'asta internazionali, mentre il cabernet malbec biodinamico di Cullen ha vinto il premio Best Wine in Show ai Decanter World Wine Awards. Produttori più piccoli come Hay Shed Hill e Stella Bella si concentrano su parcelle a vigneto singolo, offrendo degustazioni di annate storiche che tracciano le variazioni stagionali attraverso un decennio.
Le gite giornaliere nella regione vinicola di Busselton ritornano solitamente entro le 17:00, lasciando il tempo per una passeggiata nel tardo pomeriggio lungo il pontile o una sosta a Meelup Beach. Il percorso verso nord attraversa bancarelle agricole che vendono miele, olio d'oliva e limoni conservati — prodotti dello stesso clima marittimo che ha reso vitale la regione vinicola. Gli operatori che gestiscono i tour dei vini di Margaret River da Busselton includono spesso una sosta presso i birrifici Cheeky Monkey o Eagle Bay, collegando l'identità vinicola della regione con la sua emergente scena della birra artigianale.
6 h 30 min
